AS Laporkan Kematian Pertama Manusia Akibat Flu Burung, Diprediksi Bakal Ada Lebih Banyak

Amerika Serikat (AS) mencatat kasus kematian pertama akibat flu burung (H5N1). Kasus kematian ini menimpa seseorang di Louisiana yang tertular virus tersebut dari ayam dan burung liar di kawanan ternak halaman belakangnya. Kematian tersebut dilaporkan oleh Departemen Kesehatan Louisiana, pada Senin (6/1/2025) waktu setempat.

Orang yang tidak disebutkan identitasnya itu digambarkan berusia di atas 65 tahun dan dilaporkan memiliki kondisi medis yang mendasarinya. Namun, tidak jelas apa kondisi tersebut meningkatkan risiko orang itu mengalami infeksi parah akibat flu burung.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC)  AS dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa meskipun peristiwa ini tragis, hal ini tidak mengubah penilaian mereka terhadap risiko yang ditimbulkan oleh virus tersebut saat ini.

“CDC telah mempelajari informasi yang tersedia tentang individu yang meninggal di Louisiana dan terus menilai bahwa risiko terhadap masyarakat umum tetap rendah,” kata CDC dalam pernyataannya, seperti dikutip melalui Stat News.

Akan Ada Banyak Kasus Kematian

Para ahli flu memperingatkan bahwa meskipun ini adalah kematian pertama akibat H5N1 di negara itu, kemungkinan akan ada kasus lain di masa mendatang.

“Saya ragu untuk membuat terlalu banyak prediksi tentang virus ini, tetapi saya merasa sangat yakin untuk memprediksi bahwa kita akan melihat lebih banyak kasus fatal jika virus H5 terus beredar di burung dan sapi perah, yang tampaknya mungkin terjadi,” kata Richard Webby, seorang ahli virologi flu yang memimpin Pusat Kolaborasi Organisasi Kesehatan Dunia untuk Studi Ekologi Influenza pada Hewan, yang berlokasi di Rumah Sakit Penelitian Anak St. Jude di Memphis, Tennessee.

“Kemampuan intrinsik kelompok virus H5 saat ini untuk menyebabkan penyakit pada banyak spesies hampir tidak tertandingi di dunia virus flu. Jadi meskipun infeksi fatal tetap menjadi persentase kecil dari infeksi manusia, sayangnya, kita mungkin belum melihat yang terakhir,” tambahnya.

Ahli virus lain, Angela Rasmussen sependapat dengan Webby, dia menyatakan bahwa ini hanya masalah waktu sebelum AS melihat kasus fatal akibat flu burung. “Saya merasa sudah menunggu hal seperti ini terjadi,” kata Rasmussen, seorang virologi yang mempelajari penyakit menular baru di Organisasi Vaksin dan Penyakit Menular Universitas Saskatchewan di Saskatoon, Kanada.

Meskipun virus H5N1 telah merenggut lebih dari 450 nyawa secara global sejak 2003, ini adalah kematian pertama akibat virus tersebut di Amerika Utara. AS telah mencatat 67 kasus infeksi H5N1 pada manusia, di mana semua kecuali satu terjadi pada tahun 2024. Semua kasus lainnya hanya melibatkan gejala ringan.

Sebuah analisis tentang kasus H5N1 di Amerika Serikat yang diterbitkan minggu lalu di New England Journal of Medicine mencatat bahwa sejak 2022 terdapat 11 infeksi manusia di lima negara lain dengan versi virus yang saat ini beredar di sapi perah di beberapa wilayah AS, clade 2.3.4.4b. Dari jumlah tersebut, tujuh orang mengalami infeksi tanpa gejala, empat mengalami penyakit parah atau kritis, salah satunya fatal. Kasus fatal itu terjadi di Tiongkok pada 2022.

Ringannya sebagian besar kasus di AS membingungkan para ilmuwan yang telah mengikuti H5N1 selama bertahun-tahun. Beberapa khawatir bahwa muncul persepsi bahwa versi-virus ini pada dasarnya tidak berbahaya, hanya menyebabkan konjungtivitis — mata merah — pada orang yang terinfeksi.

Rasmussen memperingatkan pandangan itu, menunjukkan bahwa kurangnya infeksi parah mungkin disebabkan oleh siapa yang terinfeksi — terutama pekerja peternakan muda dan sehat — dan bagaimana mereka terinfeksi. Menurutnya, penyakit mereka mungkin tidak menunjukkan bagaimana virus ini akan berperilaku pada orang yang lebih rentan terhadap penyakit parah akibat flu.

“Saya tidak berpikir mungkin memiliki virus flu H5N1 yang pada dasarnya … secara misterius hanya menyebabkan penyakit ringan pada semua orang yang terinfeksi,” kata Rasmussen.

“Dan bagi saya, pelajaran besar dari pasien Louisiana adalah bahwa virus-virus ini mampu menyebabkan penyakit parah. Mungkin tidak dengan frekuensi yang kita pikirkan secara historis tentang H5N1, tetapi mereka jelas mampu melakukannya,” tambahnya.

Baca Juga:

WHO Umumkan Kematian Pertama karena Flu Burung Jenis Baru

China Laporkan Kematian Pertama di Dunia Akibat Flu Burung H3N8

China Laporkan Kasus Pertama Flu Burung H3N8 Infeksi Manusia