Tanah di Mars Layak Huni untuk Kehidupan Jangka Panjang

Studi terbaru mengungkapkan, tanah di planet Mars layak huni untuk kehidupan jangka panjang. 

Berdasarkan studi komprehensif terhadap gambar yang diambil oleh Mars Reconnaissance Orbiter, para ilmuwan telah mengidentifikasi sedimen yang mengandung tanah liat di Ladon Valles utara. Lalu, di cekungan Ladon selatan dan dataran tinggi barat daya di sekitar cekungan Ladon – semua bagian dari area Margaritifer Terra yang berkawah luas

Keberadaan air: Tanah liat menunjukkan keberadaan air dalam jangka panjang, karena terbentuk di bawah kondisi pH netral dengan penguapan air minimal. Para ilmuwan menilai, air mengalir di sini dari 3,8 miliar tahun lalu hingga sekitar 2,5 miliar tahun lalu.

“Selain itu, sedimen berlapis warna-warni berwarna terang yang menunjukkan kemiringan lapisan yang relatif rendah dan mengandung tanah liat di jarak 200 kilometer [124 mil] adalah bukti bahwa sebuah danau kemungkinan besar ada di dalam cekungan Ladon dan Ladon Valles utara,” ujar seorang ilmuwan senior di Planetary Science Institute di Arizona, Catherine Weitz, dilansir dari Science Alert. 

Pengaturan danau berenergi rendah dan keberadaan tanah liat mendukung lingkungan yang menguntungkan bagi kehidupan pada waktu itu. Para ilmuwan masih perlu menggali di Mars untuk menemukan fosil untuk benar-benar memastikannya kondisi yang mungkin mendukung kehidupan. 

Para peneliti menilai, tanah liat awalnya terbentuk di sekitar tempat yang lebih tinggi di atas cekungan Ladon. Itu sebelum terkikis oleh saluran air dan diangkut ke hilir menuju sebuah danau di cekungan Ladon dan Ladon Valles utara.

Aliran air terbaru: Aliran air terbaru akan terjadi di sepanjang cekungan Ladon barat daya. Deposit di sini cocok dengan bagian lain Mars, delta Eberswalde, tepat di selatan wilayah yang dicakup oleh penelitian ini. 

“Hasil kami menunjukkan bahwa sedimen tanah liat yang diendapkan oleh air yang mengalir di Eberswalde tidak biasa selama waktu yang lebih baru ini karena kami melihat banyak contoh lembah muda serupa yang menyimpan lempung di wilayah tersebut,” tutur Weitz. 

Pencarian es di Mars masih terus berlanjut. Studi terbaru ini mendukung gagasan bahwa air yang mengalir pernah menjadi bagian luas dari lanskap Mars dan mungkin telah membawa kehidupan bersamanya. Distribusi tanah liat dan batuan lain yang ditemukan oleh para peneliti konsisten dengan air yang menempel di sekitarnya. 

Tanah liat: Apalagi, tanah liat adalah sumber nutrisi, dan stabilisator bagi lingkungan di sekitarnya. Ketika air, nutrisi, dan kondisi stabil tercapai, maka peluang organisme untuk bertahan hidup meningkat secara signifikan. 

“Kondisi layak huni mungkin telah terjadi berulang kali di wilayah tersebut, setidaknya secara berkala, hingga relatif terlambat dalam sejarah Mars,” tulis para peneliti dalam makalah yang mereka terbitkan di Icarus.

Baca Juga:

Alasan Pesawat Tak Bisa Mengudara di Atas Kakbah 

Kepala Hercules Ditemukan di Kapal yang Karam Ribuan Tahun Lalu 

Peneliti Ungkap Ada 4 Bangsa Alien yang Berpotensi Serang Bumi​